相信大家都听说过苏丹红，听名字可能很多人会以为它是一种食品添加剂，但是事实上，它并非是食品添加剂而是一种化学染色剂。苏丹红又名“苏丹”，它属于一种化工的染色剂，主要是用于石油、机油和其他的一些工业溶剂中，主要目的是使其增色。
由于它的化学成份中含有一种叫萘的化合物，因而最终决定了它具有致癌性，具体表现为其对人体的肝肾器官具有明显的毒性作用。
虽然IARC将苏丹红III列为三类致癌物，但却将其初级代谢产物4-氨基偶氮苯列为二类致癌物，即对人可能致癌物。根据相关的动物试验显示，给予大鼠4-氨基偶氮苯104周，会使得大鼠肝癌发生率明显升高。也就是说，如果以每天人体摄入较低的苏丹红III5g来推算，则理论上将产生2.8g4-氨基偶氮苯，相当于人体每天0.047g/kg，动物试验诱发肺癌剂量80-400mg/kg是其1.7×106-8.5×106倍。
同样的，IARC将苏丹红IV列为三类致癌物，但是将其初级代谢产物邻-甲苯胺和邻-氨基偶氮甲苯均列为二类致癌物，即对人可能致癌物。同样根据相关的动物试验显示，给予大鼠150mg/kgBW邻-甲苯胺100-104周，可以使得其在多器官肉瘤、纤维肉瘤、骨肉瘤发生率增加，而给予狗5mg/kgBW邻-氨基偶氮甲苯30个月，则发生了膀胱癌。
该实验结果表明，如果人体每天苏丹红III较大可能摄入量为1750?g，则理论上会还原产生邻-甲苯胺493g和邻-氨基偶氮甲苯1036g，分别按上述动物试验邻-甲苯胺诱发大鼠肿瘤剂量150mg/kg和邻-氨基偶氮甲苯诱发狗肿瘤剂量5mg/kg推算，则分别是其1.8×104倍和2.9×102倍。
因此，基于苏丹红是一种人工色素在食品中非天然存在并且还具有致癌性，因此其在食品中应当被禁用。此外，针对我国一些食品中也可能含有苏丹红色素的情况，相关人员应加大对食品中苏丹红I的监测，并对我国人群可能的摄入量进行评估。
