鸦片又叫阿片，俗称大烟，它是源于罂粟植物的蒴果，其所含的主要生物碱是吗啡。鸦片由于产地的不同，呈黑色或褐色并伴有氨味或陈旧尿味，它不仅味苦而且气味强烈。生鸦片一般经过烧煮和发酵,便成了可供人吸食的熟鸦片，此时往往被制成了条块状或饼状，颜色也有所改变，呈棕色或金黄色，且在进行吸时往往会有香甜气味。
罂粟作为权力象征性植物，其种植则是从小亚细亚开始，经过漫长的岁月才在这个古老的世界传播开来。据统计，人们从罂粟植物中获得鸦片也有6000多年的历史，鸦片的主要用途往往是在医疗上，但是目前在药物中仍有应用，其主要用于镇咳、止泻等。
一般而言，我国输入的往往都是半熟鸦片，它主要的医疗用途是麻醉及染色。需要注意的是，鸦片虽然作为药物使用，但是如果长期或过量使用，则往往会造成人对药物产生相应的依赖性;倘若作为毒品吸食，对人体往往产生难以挽回的损害甚至造成死亡的严重后果。
吸食鸦片后，可以初致欣快感、无法集中精神进而导致高度心理及生理依赖性，而在长期使用之后停止则会发生渴求药物、不安、流泪、流汗、流鼻水、腹泻、身体卷曲、抽筋等戒断症。根据一项相关调查表明,吸毒者走出戒毒所以后,复吸率在80%以上。
更糟糕的是，随着吸毒者毒瘾的不断发展,毒品的用量会越来越大且吸毒途径也越来越直接,首先从吸含毒品的香烟,再到用锡箔纸烫吸,最后是静脉注射。
由此看来，毒品对人的危害是深不可测的，因此在日常生活中，人们应当自觉地做到拒绝抵制毒品，珍爱生命。
