流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的以腮腺肿大为特征的急性呼吸道传染病，一般在临床上选择接种腮腺炎减毒活疫苗往往可取得良好的预防效果。该病在我国广泛流行，常有局部暴发。发病多以儿童、青少年为主，多见于冬春季节。
腮腺炎的传播途径是由患者和健康带毒者的唾液或呼吸道分泌液飞沫经空气发生传播，在短时间内接触到被患者和健康带毒者唾液污染的食具或玩具或是接触到易感者的口腔亦可引起感染。本病的潜伏期一般在14—21天，平均18天。
腮腺炎病毒属RNA型副粘液病毒科。含病毒颗粒抗原和可溶性抗原有两种抗原成分。腮腺炎病毒可致脑膜炎和心肌炎，同时也是后天获得性耳聋的重要病因之一，切该病毒导致的此种耳聋往往是不可逆的。发病最初1-2天人们往往可从患者的白细胞中发现病毒。孕妇感染后，病毒可通过胎盘导致胎儿先天感染，从而引起胎儿畸症。该病毒导致的最严重的并发症是脑膜脑炎，此外还可同时并发胰腺炎、心肌炎、乳腺炎等。
与其他疫苗相同，注射该疫苗有时也会出现相应的接种反应，一般腮腺炎疫苗的不良反应比较轻微而且少见。除接种部位会有轻度的肿痛外，最常见的反应为腮腺炎和低热。部分脑膜炎患者可见脑脊液白细胞增高，但没有明显临床症状。
该疫苗一般没有所谓的禁忌症，但是与所有减毒活疫苗一样，腮腺炎疫苗同样不应能用于那些严重免疫缺陷或免疫功能低下者。此外，那些会对疫苗成分如新霉素或明胶过敏者同样也不能够接种腮腺炎疫苗。
