麻醉科是配合外科手术的一个科室，也参入各科室的抢救工作，妇科的无痛分娩，无痛流产等等。目前，麻醉科工作范围从手术室扩展到病室、门诊、急诊室等场所，从临床医疗到教学、科学研究。
1.确保病人在无痛与安全的条件下顺利地接受手术治疗，是麻醉临床的基本任务。
按麻醉操作规程作好麻醉，以取得较好的麻醉效果，使病人在无痛、安静、无记忆、无不良反应的情况下完成手术。同时为手术创造良好的条件，尽量满足某些手术的特殊要求(如肌肉松弛、低温、低血压等)。做好手术麻醉过程的监测工作，包括循环、呼吸、水电解质、体温等功能的连续监测，并写好麻醉记录。根据麻醉过程的变化，做出有效的处理，如维持血流动力学的平稳，进行呼吸管理等。
2.急救与复苏已成为现代麻醉学的重要组成部分，也是麻醉专业的重要任务之一。
麻醉工作者充分利用所掌握的专业知识和技术，包括应用生理学、病理生理学和临床药理学的理论知识，气管内插管、人工通气方法、维护循环功能、恢复心脏活动的各种措施，保护中枢神经系统功能的低温疗法，以及对心、肺、肝、肾等重要生理功能的监测技术与药物治疗等方面的经验，在急救复苏中发挥重要的作用。
3.临床疼痛性疾病的诊断和治疗，已在麻醉临床工作中逐步开展应用。
对于各种疾病和创伤所致急慢性疼痛，运用麻醉专业所掌握的镇痛药物和神经阻滞等技术，设置疼痛治疗门诊或病室，可以取得良好的效果，同时还可以诊断和治疗某些以末梢血管障碍为主征的血管疾病和神经麻痹或痉挛性疾病等，在术后镇痛、无痛分娩和晚期癌痛的治疗方面，亦取得良好的效果。
