小腿水肿是指小腿血管外的组织间隙中有过多的体液积聚，出现体积增大、颜色苍白的浮肿现象。小腿水肿常常是全身水肿的局部表现，也可以是单一肢体静脉回流或淋巴回流障碍的表现。常见于下肢静脉曲张，心、肝、肾及甲状腺疾病，药物影响、妊娠情况等。
典型表现
1、小腿水肿伴肝大者可为心源性、肝源性与营养不良性，而同时有颈静脉怒张者则为心源性。
2、小腿水肿伴重度蛋白尿，则常为肾源性，而轻度蛋白尿也可见于心源性。
3、小腿水肿伴呼吸困难与发绀者常提示由于心脏病、上腔静脉阻塞综合征等所致。
4、小腿水肿伴呼吸困难与发绀者常提示由于心脏病、上腔静脉阻塞综合征等所致。
5、小腿水肿与月经周期有明显关系者可见于经前期紧张综合征。
6、小腿水肿伴消瘦、体重减轻者，可见于营养不良。
症状起因
引起小腿水肿的原因很多，常见于妊娠、心力衰竭、腿部静脉炎、心肌病变、肾脏疾病、肝脏疾病、饥饿、甲状腺机能不足、心包膜感染、慢性静脉曲张等。
1、妊娠
妊娠晚期，约有40%的孕妇会出现小腿水肿。
2、心力衰竭、腿部静脉炎
心力衰竭及腿部静脉炎是造成腿部慢性（长期）肿胀的两大主因。据临床实践表明，静脉炎只会造成患者的腿肿胀，而造成充血的心力衰竭则会使得两条腿都肿胀起来；静脉炎会引起疼痛，心力衰竭引起的肿胀则不会痛；造成腿部肿胀的各种疾病都有各自不同的发病机制及特征。
3、心肌病变
心脏病、高血压、病毒感染或是心瓣膜病变等疾病使心肌变得衰弱无力，这时心脏无法将血液顺利送入肺部，血液便开始倒流入静脉当中，然后就会汇流入位于心脏下面的器官-肝脏，使得肝脏充血而肿胀起来。如果情形未见改善，最后血液甚至会回流腿部的静脉里而形成腿部肿胀。
4、肾脏疾病
患有严重肾脏疾病的人，全身各处都会出现肿胀的现象，腿部、脸部或是手指无一幸免，之所以会发生全身性的肿胀，是因为蛋白质从尿液流失太多所致。
5、肝脏疾病
后期阶段较严重的肝病，会因两种机制而引起腿部肿胀。一种是因为肝细胞受到破坏无法制造足够的蛋白质，所造成的结果就像肾脏病变致使蛋白质流失所引起的状况一样；为了平衡血管内和血管外围组织的蛋白质含量，血液里的液体会流入组织内而造成组织肿胀。另一种就是肝脏有瘢痕（结疤），使得从腿部流往心脏的血液无法通过肝脏，造成血液回流的现象。另外，腹腔里肿大的腺体或是肿瘤也可能会压迫到静脉，因而造成腿部的肿胀。
6、饥饿
人在饥饿时机体由于缺乏蛋白质，会造成血液里的液体从血管中渗出，进入身体的组织中，从而导致腹部及小腿出现肿胀的情况，这和肾脏、肝脏发生病变时的情况相同。
7、甲状腺机能不足
严重的甲状腺机能不足也会引起全身性的身体浮肿，当然也包括了腿部。形成此种症状的原因和前述肾脏及肝脏发生病变时的情形一样，都是为了平衡蛋白质在血管及组织内的含量，使得液体自血管中流出，进入组织内而引起肿胀。
8、心包膜感染
心包膜受到病毒或其他感染，或是施以心脏手术之后而发生病变，变得又厚又硬，这种情形会阻碍心肌的正常收缩与放松。结果造成血液无法充分流回右心室而溯流进入静脉，造成颈部静脉及腹部的肿大，最后则是造成腿部的肿胀。
9、慢性静脉曲张
如果肿胀的腿部有棕色的色素沉淀现象，尤其是沉淀的位置是在脚踝周围时，则这种肿胀情形通常是慢性静脉曲张所造成的某种长期性疾病所引起的。棕色的色素沉淀是因为血液经过血管壁进入附近的组织里所形成的。
10、药物引起腿部肿胀
长期使用甲睾酮（最常用作治疗阳痿的药物）、类固醇（治疗关节炎、气喘、癌症等）、雌激素、口服避孕药、某些抗抑郁剂、降血压药等。
11、其他
如果脸部和腿部同时都有肿胀的现象，那可能是由于甲状腺功能不足、某些导致全身性不适的过敏反应、心包病变而压迫到心脏、吃了经旋毛虫感染却又因烹煮不当的肉而引起的旋毛虫感染（旋毛虫病），或是肾脏方面的疾病。
常见疾病
心力衰竭、下肢静脉炎、高血压、肾脏疾病、下肢静脉曲张、下肢静脉血栓形成、血栓性静脉炎、慢性下腔静脉综合征、甲状腺功能减退症、丝虫病、丹毒、淋巴管炎等。
