肠癌（intestinal cancer）通常是指结直肠癌，是发生在直肠和结肠的癌症的统称，俗称“大肠癌”，是我国常见的消化道恶性肿瘤。该病的具体病因目前尚未完全明确，可能与遗传、基因、生活方式、饮食习惯、肠道慢性炎症等有关。患者往往可出现排便习惯与粪便性状改变、腹痛、腹部肿块、贫血、消瘦等症状。
病因总述
肠癌的具体病因目前尚未完全明确，通常，结肠癌源于健康细胞的基因突变，健康的细胞以有序的方式生长和分裂，以保持身体正常运转。但是，当细胞的基因突变或受损转化成肿瘤细胞时，细胞会不受控制的继续复制分裂，随着细胞的积累，它们形成肿瘤。随着时间的流逝，癌细胞会生长并侵入并破坏附近的正常组织。癌细胞可以传播到身体的其他部位，从而在那里形成转移灶。肠癌的发生还与遗传、年龄、环境因素、饮食习惯、肠道原有疾病等多种因素密切相关。
危险因素
1、年龄增长
研究发现，超过50岁的人群，肠癌风险会相对增高。
2、遗传因素
约20%的肠癌与遗传背景有关。日前已确定两种易患大肠癌的遗传性综合征：家族性腺瘤性息肉病（FAP）、遗传性非息肉病性大肠癌（HNPCC）。
3、低体力活动
不良的生活习惯也与肠癌的发生有关，如日常缺乏锻炼、久坐。
4、饮食习惯
研究认为，长期高脂、高磷、低纤维、低钙饮食会增加肠癌发病的风险，可促使人类大肠细胞处于极度增生状态，导致腺瘤样息肉形成，最终蜕变为恶性肿瘤。如平时喜欢吃红肉、加工肉。
5、烟酒刺激
长期吸烟的人更易发肠癌，且死亡率更高。长期大量饮酒肠癌的发生风险也会明显升高。
6、机体原有疾病
结直肠癌发病可能与溃疡性结肠炎、结直肠息肉、克罗恩病、血吸虫病、糖尿病等疾病有关。
7、超重肥胖
超重肥胖的人群，患癌风险升高明显。
典型症状
患者早期可无明显症状，病情发展到一定程度可出现排便习惯改变、大便性状改变、腹痛或腹部不适、腹部肿块、贫血、消瘦、乏力、低热等症状。
1、排便习惯改变
为最早出现的症状，多表现为排便次数增加、腹泻、便秘，或腹泻与便秘交替。
2、粪便性状改变
患者常有黏液便、血便、脓血便、里急后重（很想解大便然而又无法一泄而快）、粪便变细等症状。
3、腹痛
由于癌肿糜烂，继发感染刺激肠道，表现为腹部持续隐痛，腹部不适或腹胀。晚期出现肠梗阻时腹痛加剧。
4、腹部肿块
大肠癌腹部肿块以右腹多见，肿块质硬，结节状。
5、全身症状
由于慢性失血、癌肿溃烂、感染、毒素吸收等，患者可出现贫血、消瘦、乏力低热等全身症状。
伴随症状
1、当肿瘤扩散出肠壁在盆腔广泛浸润时，可引起腰骶部酸痛、坠胀感。
2、当侵犯腰骶神经丛时常有腰骶尾部持续性疼痛。
3、肿瘤可通过血道、淋巴道、种植转移等方式，转移到现肝、肺、骨等处，使患者出现相应的不适症状，如肝转移可能出现黄疸、食欲不振，肺转移可出现胸痛，骨转移可出现肿胀疼痛感。
4、部分患者可扪及肿大的淋巴结。
并发症
1、肠梗阻
;肠道梗阻的症状发展是有较长过程的，主要根据阻塞肠腔的程度而表现出不同的症状，开始时肠道蠕动越来越慢，大便越来越困难，逐渐会出恶心、呕吐症状，严重时会出现腹部像刀绞样疼痛，肛门不排气。一般来说，长在右侧大肠的肿瘤多呈息肉状，同时由于粪便在右侧大肠时尚未成形，呈液体状态，故当右侧大肠癌造成大肠梗阻时，肿瘤可能已经长得相当大了。相反，长在左侧的大肠癌，特别是乙状结肠部位的肿瘤，由于这里的肠腔较细，这里的大便多已成固体形态了，加之左侧大肠癌常长成环形导致肠腔狭窄而容易造成左侧大肠梗阻。
2、肠道出血
肠癌另一个常见的并发症是肠道出血，但是大量出血并不多见。若发生出血时，必须与大肠的良性疾病如痔疮、大肠息肉进行鉴别。
3、肠道穿孔
肠道穿孔是会出现腹部疼痛、腹部压痛、严重时触摸腹部如同木板样，此时患者常常需要接受外科手术治疗。穿孔的部位多数发生在大肠癌原本所在的地方。肠道穿孔发病急，常需要与一些良性疾病如阑尾炎穿孔进行区别。
