头痛（headache）是神经系统最常见的症状，是指眉弓以上至枕下部、颈上部范围内的疼痛。引发头痛的原因有很多，如神经痛、颅内感染、颅内占位病变、脑血管疾病以及全身疾病。精神紧张、压力过大也会引起头痛。头痛可以是单一的症状，也可以是躯体疾病的症状，甚至是生命危急的信号之一。
基本病因
原发性头痛的病因较为复杂，常常涉及遗传、饮食、内分泌以及精神因素等诸多方面。继发性头痛是继发于其他疾病的一种症状，往往存在明确的病因。
1、颅脑病变
（1）感染：如脑膜炎、脑膜脑炎、脑炎、脑脓肿等。
（2）血管病变：如蛛网膜下腔出血、脑出血、脑血栓形成、脑栓塞、高血压脑病、脑供血不足、脑血管畸形、风湿性脑脉管炎和血栓闭塞性脑脉管炎等。
（3）占位性病变：如脑肿瘤、颅内转移瘤、颅内囊虫病或棘球蚴病等。
（4）颅脑外伤：如脑震荡、脑挫伤、硬膜下血肿、颅内血肿、脑外伤后遗症等。
（5）其他：如偏头痛、丛集性头痛、肌收缩性头痛、头痛型癫痫、腰椎穿刺后及腰椎麻醉后头痛等。
2、颅外病变
（1）颅骨疾病：如颅底凹入症、颅骨骨折、颅骨肿瘤等。
（2）颈部疾病：如颈椎病及其他颈部疾病。
（3）神经痛：如三叉神经、舌咽神经及枕神经痛等。
（4）其他：如眼、耳、鼻和齿等疾病和治疗所致的头痛，例如鼻窦感染、磨牙或根管时产生的疼痛。
3、全身性疾病
（1）急性感染：如流感、伤寒、肺炎等发热性疾病。
（2）中毒：如铅、酒精、一氧化碳、有机磷、药物（如颠茄、水杨酸类）等中毒。
（3）其他：高血压病、心力衰竭、尿毒症、低血糖、贫血、肺性脑病、系统性红斑狼疮、月经期或绝经期头痛、中暑等。
4、精神心理因素
如抑郁、焦虑、神经衰弱及癔症性头痛。
5、其他因素
如酒精、咖啡因或其他药物的使用或戒断、体内神经递质的水平变化、高原反应等。
典型症状
患者眉弓以上至枕下部、颈上部范围内出现疼痛。具体的疼痛时间、疼痛性质等根据实际的原发病，每个患者存在明显的差异。
头痛的症状表现，往往根据病因不同而有所差异。
1、发病情况
（1）感染性疾病所致的头痛，头痛起病较急，并有发热。
（2）颅内血管性疾病（如蛛网膜下腔出血），急剧的头痛，持续不减，并有不同程度的意识障碍，但无发热。
（3）颅内占位性病变，慢性进行性头痛，并有颅内压增高的症状（如头痛、恶心、呕吐、缓脉、视乳头水肿等）。
（4）长期的反复发作性头痛多见于偏头痛、紧张型头痛、丛集性头痛等。
2、头痛部位
（1）偏头痛多集中在一侧。
（2）颅内病变的头痛其病变部位一般较深，而且疼痛多向病灶同侧放射。
（3）高血压引起的头痛多在额部或整个头部。
（4）全身性或颅内感染性疾病的头痛，多为全头部痛。
（5）鼻源性或牙源性的头痛多为浅表性疼痛。
（6）眼源性头痛为浅表性疼痛，而且部位多局限于眼眶、前额或颞部。
3、头痛的程度与性质
头痛的程度一般分轻、中、重三种。
（1）三叉神经痛、偏头痛及脑膜刺激的疼痛最为剧烈。
（2）脑肿瘤的痛多为中度或轻度。
（3）高血压性、血管源性及发热性疾病的头痛，多为搏动性疼痛。
（4）神经痛多表现为持续数秒至数十秒的刺痛或电击样痛。
（5）紧张型头痛多有重压感或戴帽感等。
4、加重、减轻头痛的因素
（1）咳嗽、打喷嚏、摆头、俯身等动作可使颅内高压性头痛、颅内感染性头痛及脑肿瘤性头痛加剧。
（2）低颅压性头痛可在坐位或立位时出现，卧位时减轻或缓解。
（3）颈肌急性炎症所致的头痛可因颈部运动而加剧。
（4）慢性或职业性的颈肌痉挛所致的头痛，可因按摩颈肌而逐渐缓解。
5、头痛出现的时间与持续时间
某些头痛可在特定的时间出现。
（1）颅内占位性病变往往清晨加剧。
（2）鼻窦炎的头痛常发生于清晨或上午。
（3）丛集性头痛常在晚间发生。
（4）脑肿瘤的头痛多为持续性，可有一定的缓解期。
（5）女性偏头痛常与月经期有关。
并发症
头痛可见于多种疾病，部分患者可能出现意识改变等情况。
