癌症，医学上称为“癌”（carcinoma），为起源于上皮组织的恶性肿瘤，是肿瘤的一种。我们平常所谓的癌症，多是泛指所有的恶性肿瘤。恶性肿瘤与良性肿瘤相比，具有生长迅速、侵袭性强，可以从原发部位播散到身体其他的部位，会对人体产生严重的危害。
基本病因
癌症的发生是一个复杂的多步骤过程，可由化学、物理、生物、遗传等多种因素综合导致。不同的肿瘤，环境因素和遗传因素所起的作用大小各异。
1、相关致病因素
（1）化学因素：化学致癌物种类繁多，目前认为对人类总的癌症风险而言，最重要的化学致癌物是香烟中的多种致癌因素。除香烟外其他的化学致癌物主要是燃烧和有机合成物、某些食品成分等。此外，人体本身的某些生理和病理过程如炎症、氧化应激反应及反复组织损伤等，也可以产生致癌的化学物质氧自由基。
（2）物理因素：目前为止已经肯定的物理致癌因素主要包括电离辐射、紫外线辐射和一些矿物纤维（如石棉纤维）。
（3）生物因素：包括病毒、细菌、寄生虫等。
（4）遗传易感因素：目前认为，绝大多数肿瘤由环境因素引起。而对于暴露在同样环境中的人，有的人发生肿瘤，有的人不发生，其中可能是个人遗传特征中的肿瘤易感性在起作用。
2、发病机制
（1）机体内易感细胞在内外因素的长期协同作用下，可引起遗传物质改变，导致基因水平突变和功能调控异常，从而促使细胞异常增殖发生转化而形成新生物。
（2）肿瘤细胞失去正常生长调节功能，具有自主或相对自主生长能力，当致瘤因子停止后仍能继续生长。
危险因素
1、吸烟。
2、饮酒。
3、肥胖。
4、食用高盐、熏制、腌制、发霉的食物。
5、食物过硬、过热、进食过快。
6、皮肤过度暴露于日光下。
7、长期接触燃料、皮革、橡胶、塑料、油漆等化工产品。
8、食物中缺乏新鲜蔬菜与水果。
典型症状
肿块常为首先出现的临床表现，其他还可表现为疼痛、出血、溃疡、梗阻等多种症状，根据肿瘤的发病部位与性质而有所不同。
1、肿块
位于体表或浅在的癌症，肿块常是表现，相应的可见扩张或增大增粗的静脉。位于深部或内脏的肿块不易触及，但可出现脏器受压或空腔器官梗阻症状。皮肤癌会有相应部位的皮损出现。如癌症发生转移，可出现肿大淋巴结、骨和内脏的结节与肿块等表现。
2、疼痛
肿块的膨胀性生长、破溃或感染等使末梢神经或神经干受刺激或压迫，可出现局部刺痛、跳痛、灼热痛、隐痛或放射痛，常难以忍受，尤以夜间更明显；肿瘤可致空腔脏器病变，产生绞痛，如癌症致肠梗阻后发生的肠绞痛。
3、溃疡
体表或胃肠的癌症，若生长过快，可因血供不足而继发坏死，或因继发感染而形成溃烂。恶性者常呈菜花状，或肿块表面有溃疡，可有恶臭及血性分泌物。
4、出血
体表及与体外相交通的癌症，发生破溃、血管破裂可致出血。
（1）胃癌可有呕血或黑便。
（2）结、直肠癌可有血便或黏液血便。
（3）泌尿系统癌症可有血尿出现，常伴局部绞痛。
（4）肺癌可有咯血或痰中带血。
（5）子宫颈癌可有血性白带或阴道出血。
（6）肝癌破裂可致腹腔内出血。
5、梗阻
肿瘤可导致空腔器官梗阻，随其部位不同可出现不同症状。
（1）胰头癌、胆管癌可合并阻塞性黄疸，出现皮肤及巩膜黄染、消瘦、乏力等。
（2）胃癌伴幽门梗阻可致呕吐。
（3）肠道癌症可致肠梗阻，出现腹痛、腹胀、呕吐、便秘等。
（4）支气管癌可致肺不张，出现胸闷、干咳、呼吸困难等。
6、压迫
癌症压迫周围组织会引起相应的症状。
（1）压迫喉返神经，可引起声音嘶哑。
（2）压迫上腔静脉，可出现面部、颈部、上肢和上胸部静脉怒张，皮下组织水肿。
（3）压迫食管，可引起吞咽困难。
7、转移症状
（1）区域淋巴结肿大。
（2）相应部位静脉回流受阻，致肢体水肿或静脉曲张。
（3）骨转移可有疼痛或触及硬结，甚至发生病理性骨折。
（4）肺癌、肝癌、胃癌可致癌性胸、腹水等，表现为胸部隐痛、呼吸困难、腹胀、腹痛、消瘦等。
8、系统症状
不同系统的癌症会有他们相对应的一些症状。
（1）呼吸系统的癌症，如肺癌可出现咳嗽、咳痰、咯血等症状。
（2）消化系统的癌症，如肝癌、胆管癌等，可会出现腹痛、腹胀、黄疸、恶心、呕吐等症状。
（3）泌尿系统的癌症，如肾癌、膀胱癌，可出现尿频、尿急、尿痛、尿潴留、尿失禁等症状。
（4）女性生殖系统的癌症，如阴道癌、子宫内膜癌，可有阴道流血、阴道排液的症状。
9、副瘤综合征
可由肿瘤分泌的某些物质或免疫功能异常引起。
（1）少数肺癌病例，由于肿瘤产生内分泌物质，临床上呈现非转移性的全身症状，如骨关节病综合征（杵状指、骨关节痛、骨膜增生等）、Cushing 综合征、Lambert-Eaton综合征、男性乳腺增大、多发性肌肉神经痛等。
（2）10%~20%的肾癌病人可出现副瘤综合征，表现为高血压、贫血、体重减轻、恶病质、发热、红细胞增多症、肝功能异常、高钙血症、高血糖、红细胞沉降率增快、神经肌肉病变、淀粉样变性、溢乳症、凝血机制异常等改变。
10、全身症状
（1）早期恶性肿瘤多无明显的全身症状。常见的非特异性全身症状有贫血、低热、消瘦、乏力等。如癌症影响营养摄入（如消化道梗阻）或并发感染出血时，则可出现明显的全身症状。
（2）恶病质常是恶性肿瘤晚期全身衰竭的表现，可出现极度消瘦、皮包骨头、浑身无力、极度痛苦等表现。
并发症
肿瘤热、恶病质、高钙血症、抗利尿激素异常分泌综合征、类癌综合征等。
