神经衰弱（neurasthenia）又名神经衰弱性神经症，是一种以脑和躯体功能衰弱为主的神经症。其发生可能跟长期的情绪紧张和精神压力过大等因素有关。主要特征是脑力和体力的虚弱感，可常伴有各种躯体不适感和睡眠障碍，但体格检查不能发现器质性损害。本病经及时适切的治疗后，一般预后较好。
基本病因
神经衰弱的病因与发病机制至今尚无定论。一般认为，心理社会因素在神经衰弱的发生中有重要作用；长期的脑力活动过度紧张，或者存在持久的心理冲突，常为发病的条件。
1、负性生活事件
亲人死亡，与家人、同学或老师及上级领导关系紧张，失恋，学业上的失败等负性生活事件可引起的忧虑、愤怒、怨根、委屈及悲伤等情绪体验，使大脑皮层的神经活动失调，进而发生神经衰弱。
2、个性
个性也与神经衰弱的发病有关。多数患者病前的性格偏于情绪不稳、敏感多疑、易激动、急躁、自制力差、心胸狭窄、胆怯等。
3、疾病
身体患有某些急慢性疾病、长期失眠及其他可能削弱机体功能的各种生理因素均能助长神经衰弱的发生。
4、生活学习压力
（1）生活及学习安排不当、杂乱无章，对所计划或规定完成的学习任务难以完成时所产生的慌乱和紧迫感，以及对学习、生活环境突然改变的适应困难等，都可促成大脑神经活动的过度紧张而产生神经衰弱。
（2）学习及脑力劳动时间过长，缺乏良好的休息和睡眠，同时伴有思想负担或压力；或者对学习工作不满，但又非要完成不可，由此所产生的抵触情绪也往往易于导致神经衰弱的发生。
典型症状
本病多缓慢起病，病程持续或时轻时重。患者主要表现为脑力和体力的衰弱，部分患者也可有易兴奋、易烦恼、易激惹、紧张性疼痛、睡眠障碍等症状。
1、衰弱症状
（1）这是本病常有的基本症状，包括脑力和体力的衰弱。
（2）患者经常感到精力不足、萎靡不振、不能用脑，或脑力迟钝特别是工作稍久，即感注意力不能集中，思考困难，工作效率显著减退。很多患者诉述做事丢三落四，说话常常说错，记不起刚经历过的事。
（3）体力也极易疲劳，肢体无力，困倦思睡。
（4）即使充分休息也不足以恢复其疲劳感。
2、兴奋症状
表现为精神容易兴奋。患者在阅读书报或收看电视等活动时精神容易兴奋，不由自主地回忆和联想增多。这种现象在入睡前尤其明显，使患者深感苦恼。有的患者还对声音、光亮特别敏感。
3、情绪症状
（1）主要表现为容易烦恼和容易激惹，伴有焦虑和抑郁。烦恼的内容往往涉及现实生活中的各种矛盾，感到困难重重，无法解决。
（2）另一方面则自制力减弱，遇事容易激动，或烦躁易怒，对家里的人发脾气，事后又感到后悔；或易于伤感、落泪。
（3）约1/4的患者有焦虑情绪，对所患疾病产生疑虑，担心和紧张不安；例如，患者可因心悸、脉快而怀疑自己患了心脏病；或因腹胀，厌食而担心患了胃癌；或因治疗效果不佳而认为自己患的是不治之症。这种疑病心理，可加重患者焦虑和紧张情绪，形成恶性循环。
（4）另有患者在病程中出现短暂的、轻度抑郁心境，可有自责，但一般都没有自杀意念或企图。有的患者存在怨恨情绪，把疾病的起因归咎于他人。
4、紧张性疼痛
常由紧张情绪引起，以紧张性头痛最常见。患者感到头重、头胀、头部紧压感，或颈项僵硬；有的则诉述腰酸背痛或四肢肌肉疼痛，以及头昏、眼花、耳鸣、心悸等心理生理障碍。
5、睡眠障碍
（1）最常见的是入睡困难、辗转难眠，以致心情烦躁，更难入睡。
（2）其次是诉述多梦、易惊醒，或感到睡眠很浅，似乎整夜都未曾入睡。
（3）还有一些患者感到睡醒后疲乏不解，仍然困倦；或感到白天思睡，上床睡觉又觉脑子兴奋，难以成眠，表现为睡眠节律的紊乱。
（4）有的患者虽已酣然入睡，鼾声大作，但醒后坚决否认已经睡了，缺乏真实的睡眠感。这类患者为失眠而担心、苦恼，往往超过了睡眠障碍本身带来的痛苦，反映了患者对睡眠的焦虑心境。
6、其他心理生理障碍
较常见的如头昏、眼花、耳鸣、心悸、心慌、气短、胸闷、腹胀、消化不良、尿频、多汗、阳痿、早泄或月经紊乱等。这类症状虽缺乏特异性，也常见于焦虑障碍、抑郁症或躯体化障碍，但可成为本病患者求治的主诉，使神经衰弱的基本症状掩盖起来。
并发症
一般无并发症发生。
