鳃沟为胚胎时期鳃器官的外胚层凹陷，与咽囊相对；由于两者之间隔以鳃膜而互不相通，故与鱼类或鸟类不同，无实际存在的鳃裂。所以，虽然习惯称为“鳃裂痿管""，但准确的名称应为“鳃源性瘘管”。鳃裂瘘管（branchial fistula）为胚胎时期鳃沟或鳃囊（或称咽囊）发育异常引起。患者可表现为外瘘口分泌物溢出，严重者，进食时有水或奶自瘘孔溢出。本病主要采用手术治疗，经治疗后，一般预后好。
基本病因
人类胚胎有四对明显的鳃沟和咽囊，相邻鳃沟之间的隆起称为鳃弓，共有5对；即第1、2鳃弓之间的凹陷为第1鳃沟，第2、3鳃弓之间的凹陷为第2鳃沟，如此类推。在胚胎发育过程中，第I鳃沟形成外耳道，而第2、3、4鳃沟逐渐融合并消失。若第1~4鳃沟中任何一个鳃沟的融合过程发生异常，以致闭合不全，均可形成相应的鳃裂瘘管。
1、第1鳃裂瘘管
由第1、2鳃弓未正常融合所致。
2、第2鳃裂瘘管
由第2鳃沟闭合不全引起。
3、第3鳃裂瘘管
由第3鳃沟闭合不全引起。
4、第4鳃裂瘘管
由第4鳃沟闭合不全引起。
危险因素
本病有家族遗传倾向，有家族史者更易发生本病。
