链球菌是需氧或兼性厌氧，有些为厌氧菌的一类细菌，它广泛存在于自然界和人及动物粪便和健康人鼻咽部，大多数细菌都不致病。而致病菌主要引起人类的疾病有化脓性炎症、毒素性疾病和超敏反应性疾病等。
链球菌对培养基的营养要求往往较高，需要普通培养基中需加有血液、血清、葡萄糖等才能生长。且其最适温度大约在37℃，最适PH7.4～7.6，在血琼脂平板上一般会形成灰白色、有乳光、表面光滑、边缘整齐、直径0.5—0.75mm的细小菌落，需要注意的是，不同菌株往往会有不同溶血现象。在进行平板培养48小时后，有些菌体可自溶，且菌落中央下陷逐渐呈现为脐状;若是在液体培养基中培养，则液体初期呈浑浊状态，继而会逐渐变为澄清状态。
链球菌大多呈现球形或卵圆形，直径0.6～1.0um，多数呈链状排列，链短者一般由4～8个细菌组成，而长者有些由20～30个细菌组成。需要明确的是，链的长短与菌种及生长环境有关，在液体培养基中形成链状排列比在固体培养基中形成的链长。
链球菌能发酵简单的糖类，产酸不产气。一般来说，它并不能分解菊糖，也不会被胆汁或1%去氧胆酸钠所溶解。人们往往利用这两种特性用来鉴定甲型溶血型链球菌和肺炎球菌。不过链球菌与葡萄球菌不同的地方是，链球菌并不产生过氧化氢酶。无芽胞，无鞭毛，有菌毛样结构，含M蛋白，革兰氏染色阳性。
关于链球菌感染的防治原则基本与葡萄球菌相同。链球菌主要通过飞沫传染，应对病人和带菌者及时治疗，以减少传染源。空气、器械、敷料等注意消毒。治疗需彻底，防止超敏反应性疾病的发生，在进行临床应用时较好作药物敏感试验。
