抗氧化是指抗氧化自由基的简称，英文Anti-Oxidant。人体因为与外界的持续接触，包括呼吸(氧化反应)、外界污染、放射线照射等因素不断的在人体体内产生自由基。科学研究表明，癌症、衰老或其它疾病大都与过量自由基的产生有关联。研究抗氧化可以有效克服其所带来的危害，所以抗氧化被保健品、化妆品企业列为主要的研发方向之一，也是市场最重要的功能性诉求之一。
一、什么叫抗氧化
人若要活着，除了要有食物供给充足的营养外，更需要靠不断地呼吸来获得氧气，氧气更是身体进行各种氧化反应所必需的，然而当人体正在利用氧气进行某些代谢反应时，不可避免地会产生一些不稳定物质，而这些不稳定的物质都是氧气的“变身”，它们的个性非常活泼，不喜欢安安稳稳地呆在原地，甚至喜欢去攻击别人，由于它们这种不喜欢受拘束的个性，称之为自由基。
自由基这种不受束缚的个性固然令人头痛，但有时人体反而需要藉由自由基的活性来消灭某些侵入人体的微生物或不正常细胞。因此，活泼的自由基也有它们可爱的一面。当人体内自由基的浓度不是很高时，身体自有一套完善的系统来消灭这些自由基，该系统称为抗氧化系统：可是，很不幸的，生活的空间及形态均会造成体内自由基浓度大大增加，如吸烟、空气污染、水污染、放射线(x线，紫外线)，杀虫剂、生活压力大、运动过度等，以上这些会使自由基浓度增加的情形，称之为氧化压力。氧化压力越大，体内自由基的浓度就越高，此时，身体中的抗氧化系统将面临不够使用的危机。
概括来讲，自由基的来源有以下几方面：
1.抽烟(二手烟)、酗酒(每根烟会产生10,000,000,000,000,000个自由基)。
2.辐射、紫外线、电磁波、日光曝晒，或癌症患者接受的放射线治疗，都会产生自由基。
3.环境污染，包括空气污染、饮用水污染、工业废水污染、土壤污染等。
4.化学药物滥用，如食品添加剂、农药、蔬果污染、毒品、治病药物等的滥用(特别是没有经过试药的验方)。
5.精神状况，压力过大、急躁、焦虑、郁闷、紧张等情绪问题，也会产生自由基。
6.现代都市人，生活压力大，居住环境不佳，充满各种污染，体内自由基泛滥，如果不加以控制，每天可能会遭受数十亿个自由基无情的攻击。
二、抗氧化的重要性
什么是抗氧化剂?
抗氧化剂是食物中的营养成分，可以帮助我们的身体细胞免受氧化应激反应造成的伤害，如暴露于紫外线下、污染或烟雾等。抗氧化剂可以阻止自由基破坏我们的细胞。
富含抗氧化剂的食物包括茶、咖啡、巧克力、红酒、草莓、蓝莓、胡萝卜和菠菜，以及大蒜、花椰菜和粗粮等。
如果想减肥，我们应该怎么安排饮食?
营养师认为，我们应着眼于减少高饱和脂肪和盐的饮食，如奶油、蛋糕和香肠等食物。不过，从你的饮食中彻底删除咖啡、茶、巧克力和红酒，并不是一个好主意，尤其是如果你喜欢这些食品，因为它们是很好的抗氧化剂来源，对我们的健康非常重要。
抗氧化剂还有些什么好处呢?
美国抗老化性能的研究发现，抗氧化剂可以帮助你延长寿命。它们还可以有助于抵抗心脏疾病、癌症及老年痴呆症。
怎样才能把握好抗氧化剂的剂量，将它们加入到你的饮食中呢?
1.即使你不是一个素食主义者，尝试将豆类纳入你的饮食当中，每周吃2-3次豆类素食。例如，你午餐可以吃一个胡萝卜和扁豆汤，或者晚餐吃一个蔬菜和豆类火锅。
2.用植物为主的饮料替代软饮料和稀释果汁，如咖啡或茶，它们都是抗氧化剂的良好来源。
3.如果你想吃巧克力，请选择至少含有70%可可含量的黑巧克力。因为黑巧克力与牛奶或白巧克力相比，含有更多的抗氧化剂。
4.如果你热衷于强身健体，运动前可以喝一杯咖啡。咖啡中的抗氧化剂可以帮助你保持健康。
三、抗氧化的食物
番茄红素
番茄红素是目前为止发现的抗氧化功能最强的营养素，抗氧化活性是维生素E的100倍。每天摄入10毫克番茄红素，对于清除体内自由基、消除疲劳、提高身体免疫力有明显的促进作用。
许多研究实验都从不同角度证明了它对人体的益处，如可以预防和抑制肿瘤、癌症，保护心血管，提高男性生殖能力，抗辐射、保护皮肤等。
番茄红素主要存在于番茄、西瓜、蜜柚等食物中，在新鲜成熟的番茄中含量较高，可达31～37毫克/公斤，番茄皮中番茄红素含量更高。一般来说，番茄颜色越红，番茄红素含量越高，而在未成熟或半成熟的番茄中的含量相对较低。
由此看来，我们应该多吃些番茄。但是食用方法不当也不能很好地获得番茄中的营养。番茄红素属于脂溶性类胡萝卜素的一种，它的吸收和转运必须溶于油或脂肪中才能利用，所以，食用烹炒的番茄或者番茄酱会有利于番茄红素的吸收。番茄红素的热稳定性较高，加热可使番茄细胞裂解，比生食更易被人体吸收利用。
为了更好地摄入番茄红素，市场上出现了专门补充番茄红素的营养食品。在选择这些营养食品时，建议你不仅要考虑其价格，还要考虑其番茄红素的含量和质量。一般来讲，番茄红素的含量是决定产品质量、效果的主要因素。目前，市面上比较多见的是胶囊装番茄红素。也就是说，一粒番茄红素胶囊中番茄红素的含量越高，则产品的功效越佳，当然，价格也会相应高一些。此外，番茄红素的来源也很重要，高品质的番茄红素采用提纯方法从日照充足的番茄中获得，能够保证产品的强抗氧化性。
四、抗氧化和抗衰老
“抗氧化”这个词语，对于熟知美容保养的你而言，不会是一个陌生的词语。而翻开那些护肤品美容品的说明书，大多也会看到抗氧化这一条。虽然，大家都很明白抗氧化其实一件好事，但是，到底什么才是抗氧化?为什么我们需要抗氧化?要怎样才能够抗氧化?今天，就来告诉你答案!
什么是抗氧化?为什么要抗氧化?
要明白什么是抗氧化，首先得说说自由基。我们小时候学过组成物质的单位是原子和分子，我们体内有很多正常的氧分子，它们每个都带有成双成对的电子，属于家庭稳定的好公民。人体正常代谢可使氧分子失去一个电子，这个带有不配对电子的氧分子就是自由基。自由基就像极不甘寂寞、极具破坏性的单身汉，非常活跃地从细胞膜上抢夺其它分子上的电子给自己配对，这个过程就是氧化。但是当自由基从细胞膜上夺取一个电子后，就产生了另一个新的自由基，并开始了连锁反应。这个争夺电子的连锁反应会侵蚀细胞膜，导致细胞完整性的丧失，成为各种疾病及身体衰老的源头，所以自由基又被称为衰老之源、百病之源。
抗氧化剂是可以清除自由基的成分。自由基是代谢过程的常规产物，人体会产生自身的抗氧化剂来制衡自由基。然而，一系列的内、外因素都会导致过多的自由基产生，从而加速老化甚至导致疾病。
导致自由基产生的因素包括年龄老化，日光照射，压力，环境污染，熬夜，电脑辐射，炒菜的油烟等等。还有一个常见的因素是吸烟，包括二手烟。烟气产生的大量自由基对人体的危害超过臭名昭著的尼古丁，位列烟气中的三大杀手之首(另外两个是尼古丁和焦油)。上面说到的这些因素都会增加身体中自由基的数量，从而破坏人体自身抗氧化剂和自由基的平衡。超量的极不稳定的自由基通过损害细胞膜和健康的DNA，从而加速人体的老化，包括皮肤的老化，如暗沉，发黄，色斑，细纹，甚至松弛等等。除此之外，过多的自由基还会导致一系列疾病，如癌症、心脏病，血液病，中风等等。
抗氧化是不是就等于抗衰老?
我们在抗衰老的保养品和护肤品中常常看到“抗氧化”的宣称，甚至有抗衰老=抗氧化之说。也因此有些朋友会失望、会抱怨：“我抗氧化了，可皮肤怎么还是一天天变老呢?”简单讲，可以说：
o25岁以前，抗衰老=抗氧化+防晒+基础护理(清洁+保湿)
o25岁以后，抗衰老=抗氧化+防晒+基础护理(清洁+保湿)+功能性抗老产品(如抗皱精华，紧致精华或面霜)
抗氧化一生都要做
所以说，抗氧化和基础护理一样，几乎是一生都要做的护理。但我们对抗氧化需要有一个合理的期望值。引用台湾著名化妆品专家张丽卿老师的一段话：“抗氧化物是在捕捉、清除自由基的，它扮演的角色是肌肤的保镖。保镖的工作就是防御外来伤害，逮捕入侵的宵小。角色扮演上，原本就不负责煲汤给主子喝，当然也不会有人因为请了保镖而变得富有，但你可以安心口袋里的钱不会那么容易被偷走。抗氧化是在固本保本，延缓老化。但抗氧化保养品不是彩妆师，无法创造快速的美丽。所以，谈抗氧化、抗自由基，如果太计较立竿见影的效果，当然就无法令人满意。但如果把时间拉长去看，抗氧化，在皮肤的延缓老化上，有长期投资的价值”。虽然张丽卿老师说的是肌肤的抗氧化，其实抗氧化在维护人体的健康、预防疾病方面，扮演的“防御”角色也是一样的。
五、抗氧化护肤品
氧化与衰老
Anti-Oxidant——抗氧化
氧化是肌肤衰老的较大威胁，饮食不健康，日晒、压力、环境污染等都能让肌肤自由基泛滥，从而产生面色黯淡、缺水等氧化现象。都是身体产生氧化的“罪魁祸首”。所以无论从健康层面还是从护肤层面，我们都需要在日常生活中注意抗氧化。
人体的抗氧化物质有自身合成的，也有由食物供给的。酶和非酶抗氧化物质在保护由于运动引起的过氧化损伤中起至关重要的作用。补充抗氧化物质有利于运动机体减少自由基的产生或加速其清除，以对抗自由基的副作用，因而对一般人和运动员的健康都有益，可能延缓运动性疲劳发生和加快体能恢复。年龄大的体力活动者比年轻者服用抗氧化剂效果更好。
产生氧化的原因
抗氧化不仅仅是身体内的环保，连脸部肌肤也要开始进行抗氧化工作。简单的说，脸部的抗氧化就是将青春留在脸上，并且屏除外在环境，比如紫外线、脏污空气等对皮肤的伤害，再加上年龄的自然老化，让岁月不会在脸上留下明显的痕迹。
每天的生活中，有太多会加速肌肤细胞氧化的可怕杀手，手机、电磁波、紫外线、空气污染、油炸食物及压力等。真正健康的保养观念，必须加入修复因素，也就是抗氧化的因素;在日常的肌肤保养品中，加入抗氧化效果的产品，会使肌肤的保养更向上提升。一般来说，除了藉由饮食之外，保养品也有助于脸部抗氧化工作的进行，除了定期的清洁之外，运用加强保湿的产品，或是在重点部位如眼部周围等进行保养，防止肌肤松弛、老化，进而达到抗氧化的成效。
