牙槽骨又称为牙槽突，是指上、下颌骨包围和支持牙根的部分。牙槽骨的组织结构与身体其他骨相似，它的生长发育依赖牙的功能性刺激，牙萌出时牙槽骨开始形成、增高，并且提供形成中的牙周膜骨性附着面，牙槽骨在牙失去后逐渐吸收、消失。
牙槽骨按其解剖部位可分为固有牙槽骨、密质骨、松质骨。固有牙槽骨衬于牙槽窝内壁，包绕牙根与牙周膜相邻，在牙槽嵴处与外骨板相连。它是一层多孔的骨板又称为筛状板。由于固有牙槽骨很薄，无骨小梁结构，在X线片表现为围绕牙周膜外侧的一条白色阻射线，称硬骨板，是检查牙周组织的重要标志。当牙周膜发生炎症和外伤时，硬骨板首先消失。密质骨是牙槽骨的外表部分，即颌骨内外骨板延伸的部分。密质骨的厚度颇不一致，上颌牙槽骨的唇面，尤其前牙区密质骨很薄，有许多血管和神经穿过的滋养管，而舌侧增厚。下颌骨则相反，密质骨比上颌骨致密，小孔很少，所以在施行局部麻醉时，上颌前牙用局麻效果比下颌好。其舌侧骨板比颊侧厚。松质骨，由骨小梁和骨髓组成，位于密质骨和固有牙槽骨之间。骨小梁的排列方向一般与咬合力相适应，以最有效的排列方式来抵抗外来的压力。松质骨中的骨髓在年轻时有造血功能，内含有造血干细胞和骨髓基质干细胞，可分化为成纤维细胞、成骨细胞、成软骨细胞和脂肪细胞等，对调节骨形成和骨改建有重要作用。成年时含脂肪多，为黄骨髓。
牙槽骨是高度可塑性组织，也是人体骨最活跃的部分。它不但随着牙的生长发育、脱落替换和咀嚼压力而变动，而且也随着牙的移动而不断改建。牙槽骨具有承受压力被吸收，受牵引力会增生的特性。一般情况下牙槽骨的吸收和新生保持动态平衡，临床上利用此特性可使错牙合畸形的牙得到矫正治疗。
