腋窝，俗称“胳肢窝”，是上肢与肩膀相连之处，靠里面有一凹陷的部分，其间皮层多汗腺，分布有支配上肢的神经和血管，窝内还有淋巴结群，汇集了上肢胸壁和背部浅层的淋巴，与背间和脐部一起被称为“人体三大保健特区。西医认为，常按腋窝，通过改善血液供应、刺激淋巴，可以改善心肺功能，增进食欲，提高消化能力。
女性的汗腺主要分布在腋下，阴部及乳晕等处的皮肤，分泌部分位于真皮或皮下层，而排泄管开口于毛囊， 青春期开始产生功能，所产生的分泌物也比其他形态的汗腺所产生的较黏。这种汗腺称之为， 顶浆汗腺。顶浆汗腺主要与体味有关。女性在进入青春期以后，开始体内分泌 荷尔蒙。身体会散发出自己独特的生理气味，通常我们叫做体香，专业称做信息素或外激素。这种气味他会吸引异性的荷尔蒙，直接引起人类大脑的反应，产生性冲动。因此青春期的少女通常身体会散发一种独特的香味。但如果腋下汗腺分泌功能亢进，脂酸细胞与血粘细胞代谢失调，产生过多脂肪酸，导致腺导管淤塞、皮脂素及脂质流积大汗腺囊腺失氧而变异，通过毛孔皮层散发到体外产生其秽浊粘腻之气味，称为腋臭或狐臭。一般来说此病与遗传基因有关，随性激素成熟而发。当自已怀疑有可能患腋臭及身体有某种异味时，患者应主动配合医生按常规详细说明情况，作临床检查和一些辅助检查，为确诊和今后治疗提供可靠依据。
但腋下多汗不一定就是腋臭病。腋下多汗有单纯性液下多汗和液下多汗伴有狐臭两种症状，其发病原因一般认为是由于人体 自主神经功能失调，尤其是汗腺分泌异常所致，液下多汗伴有狐臭，在医学上也叫“臭汗症”，男女都会发生，但女性较多，尤其是青春期少女，大汗腺分泌开始旺盛起来，也是腋臭容易发生的时候。汗腺分泌物中的有机物质被腐生杆菌等，分解成不饱和脂肪酸而产生令人烦恼的狐臭味。这种症状祖国医学认为是由人的机体“湿郁而气血不和”所致。目前，许多腋下 多汗症患者，治疗多采用汗腺切除手术或激光疗法以及运用各类单纯性外用药物治疗，大量临床验证，这只能是治标不治本的权益之计，无实质疗效可言。腋下多汗的发病原因，是体内湿郁而气血不和及机体内自主神经功能失调，大汗腺分泌异常为发病根本原因。治疗心须从调节、平衡机体系统生理功能入手。这才是从根本上消除腋下多汗的治疗途径。
