感染原一般是指病原体自然生存、繁殖并排出的宿主或场所，根据感染源的种类及特点的不同，可以将感染原分为以下几种：
感染源患者：患者作为最重要的感染源，有些传染病，如麻疹、水痘等患者是惟一的感染源。
①潜伏期：自病原体侵入机体至最早临床症状出现之前的时期都统一称潜伏期。②临床症状期：在临床症状期，由于患者此时都可以排出相应的病原体，因而该时期是传染性最强的时期，此时作为感染源的意义较大。③恢复期：有些传染病在恢复期仍旧会排出病原体因此依然可以作为感染源。同时需要注意的是，许多传染病的隐性感染者能向外界排出病原体，具有传染性。
感染源病原携带者指的是无任何临床症状而能排出病原体的人。①潜伏期病原携带者：指在潜伏期内携带病原体者;②恢复期病原携带者：指在其临床症状已经消失后在之后的一定时间内却仍旧能排病原体者;③健康病原携带者：整个感染过程均无明显的临床症状而排出病原体者称健康病原携带者，一般来说，健康病原携带者可能是隐性感染的结果。
此外，人们往往将患者排出病原体的整个时期称为传染期，注意的是，传染期是决定传染病患者隔离期限的重要依据，传染期的长短在一定程度上可影响传染病的流行特征。传染期长的传染病续发病例陆续出现，持续的时间可能很长。
我们知道，许多动物的传染病一般可以传染给人，这些疾病的病原体在自然界中是在动物之间传播的，不管有无人参与，它都可以传播，这类疾病称为动物传染病，它是指那些人类与脊椎动物之间自然传播的疾病或感染。动物传染病的种类很多，约占所有人类传染病的1/5。因此我们在日常生活中多加注意，在疾病发生时应当采取相应措施来对自身进行保护。
