绝经期是指月经绝止不行。不少人认为，更年期就是指绝经期，其实这是含义完全不同的两个医学概念。更年期是指妇女从性腺功能衰退开始至完全丧失为止的一个转变时期绝经之前已存在卵巢逐步衰退的阶段，据调查，大约2~4年，在不同的人长短不一，称为绝经前期。绝经之后卵巢功能更为低下，但不一定立即完全消失，一般也要经历2~3年，也有长达6~8年，甚至更长。所以更年期是绝经前期、绝经和绝经后期的总和，因此有学者称之为围绝经期。
绝经期的综合征有：兴奋型，情绪烦躁，易激动、失眠、注意力不集中、多语、大声哭闹等;抑郁型，烦躁、焦虑、内心不安、记忆力减退、行动迟缓、情绪低落等;血管舒缩症状，潮红潮热是妇女进入围绝经期后的特征性症状，82%的患者此症状可持续一年。皮肤张力下降，干燥、变薄。绝经期综合征的中期(绝经后):萎缩性尿道炎，可见小便困难，尿道口疼痛，尿频、尿急、尿失禁。痛绝经期综合征的晚期:绝经后骨质疏松症部分病人可能出现骨痛、关节痛或局部压痛，但无红肿、热感。可发生椎骨、桡骨远端、髋部骨折，出现脊柱变形，身高变矮，脱牙等。
从健康的角度来看，绝经期的一些症状并不是大问题。更重要的是更年期后的长期健康效应。今天，女性在更年期后至少还有30年日子。这30年可以非常健康幸福愉快。女性从一生出来开始骨密度就没有男性高，停经后骨损失的速度又比男性快。这就是为什么许多女性在65岁之后得骨质疏松的原因。因此，重要的是，女性应该认清这些危险，在停经前就开始预防。良好的健康习惯是预防心脏病和骨质疏松的较好办法。
