胞衣是指胎盘，胎盘是一味中药，学名叫“紫河车”，主要成分是蛋白质、激素和各种酶，具有温肾、益精、补气、养血等功效。它富含蛋白质，可提高人体免疫能力。但人体内部讲究阴阳协调，健康人如果不适量服用，不仅不能起到滋补效果，反而会使得体内阴阳失调，干扰正常的内分泌，对健康造成危害。
胎盘是由羊膜、叶状绒毛膜(也称丛密绒毛膜)和底蜕膜构成。羊膜构成胎盘的胎儿部分，是胎盘的最内层。羊膜光滑，无血管、神经及淋巴，具有一定的弹性。叶状绒毛膜构成胎盘的胎儿部分，是胎盘的主要部分。胚胎发育至13～21日时，胎盘的主要结构--绒毛逐渐形成。约在受精后第3周，当绒毛内血管形成时，建立起胎儿胎盘循环。与底蜕膜相接触的绒毛，因营养丰富发育良好，称为叶状绒毛膜。绒毛末端悬浮于充满母血的绒毛间隙中的称游离绒毛，长入底蜕膜中的称固定绒毛。妊娠足月胎盘的绒毛滋养层主要由合体滋养细胞组成，细胞滋养细胞仅散在可见，滋养层的内层为基底膜，有胎盘屏障作用。底蜕膜构成胎盘的母体部分。底蜕膜表面覆盖一层来自固定绒毛的滋养层细胞与底蜕膜共同形成绒毛间隙的底，称为蜕膜板，从此板向绒毛膜方向伸出一些蜕膜间隔，将胎盘母体面分成肉眼可见的20个左右母体叶。蜕膜板长出的胎盘隔，将胎儿叶不完全地分隔为母体叶，每个母体叶包含数个胎儿叶，每个母体叶有其独自的螺旋动脉供应血液。孕妇子宫螺旋动脉(也称子宫胎盘动脉)穿过蜕膜板进入母体叶，母儿间的物质交换均在胎儿小叶的绒毛处进行，说明胎儿血液是经脐动脉直至绒毛毛细血管，经与绒毛间隙中的母血进行物质交换，两者并不直接相通。
人胎盘制品在医学临床上的广泛应用于皮肤科、妇科、外科，它可治疗更年期综合症、多种慢性疾病。中医学称：可用作滋补强壮、养血填精、祉肾壮阳、益气健脾、营养不良、食欲不振、神经衰弱、血少体虚、肾虚阳痿、雀斑、面暗皮黑及一切内分泌失调等方面的治疗。
