胎儿脐血流可以作为反应胎儿的胎盘循环状态的指标之一，一般来说，正常的妊娠随着怀孕周数的增加，胎盘的循环阻力降低使得血流量增大。而当胎儿的胎盘循环阻力增加时，胎儿脐血流往往表现异常，此时可能导致胎儿的宫内缺血缺氧最终可造成围产儿不良预后结果。
目前胎儿脐动脉血流速度测定已经成为判定胎盘功能的主要方法之一，且广泛用于产前的胎儿监护。经过相关研究的调查发现，脐血流的监测在发现早期胎儿宫内窘迫起着极为重要的作用。此外还可以看出，胎儿的S/D值越高，造成的新生儿窒息的比例往往也越高，此时提醒医生在进行分娩时要做好新生儿窒息抢救的准备工作。
一般而言，正常妊娠时往往会随着孕周的增加而导致子宫的胎盘血流随之增加，最终致使胎盘的血管阻抗逐渐降低，与此同时胎儿的S/D和RI值也随之下降，当脐血管阻力异常升高时，这是往往提示了胎盘的循环阻力增大，此时胎儿往往供血不足，且正处于慢性宫内缺氧状态，也就是说，胎儿的S/D值越高显示了胎儿的危险越大，甚至有可能会发生胎死宫内的严重后果。而舒张期末血液断流更是脐血流改变的一种极端形式，它的出现意味着胎盘循环呈高阻抗状态，是胎儿严重缺氧的表现，预后不良。
需要注意的是，由于胎儿监护和胎儿脐血流的监测都是无创伤性，可重复，操作简便，因而医生能够及时、正确地诊断胎儿宫内窘迫，进而对预测胎儿预后有着重要的临床应用价值，换句话说，该监测对及早发现和处理围产期胎儿宫内缺氧，降低围产儿死亡率具有其它监测方法不可替代的作用。由于其具有如此重要的临床意义，因此人们在临床上也要引起足够的重视。
