咬合力是指当上下颌牙齿发生接触时，咀嚼肌收缩产生的咀嚼压力。当咬合力发生改变之后，牙周的组织结构会发生相应改变，以适应改变的功能状态。成年人的咬合力大约是88lbs(约40公斤)。
咬合力的常用测量方法主要有传感器测量法、光咬合法、传声系统法和肌电分析法等。
20世纪50年代以来, 应变式传感器的发展和被引入口腔医学领域，使人们有可能对咬合力进行较准确的测量。随着科学技术的不断发展，咬合力测量仪由杠杆式、弹簧式发展为应变式、压电薄膜式等。按照传感器的不同, 临床和科研中常用的咬合力测量仪器大致有电阻应变式，压电薄膜式和T- Scan咬合分析仪。
咬合力是反映口颌咀嚼系统的一个重要标志，与口腔中许多疾病的诊断、治疗有关。它被广泛应用于磨牙症、颞下颌关节紊乱、外科手术治疗外伤等疾病的手术后咀嚼功能恢复疗效的评价指标。咬合力测量通常是把某些弹性传感器放在上下牙齿之间，测量静止咬合力的过程。咬合力来源于咀嚼肌，但非其全力，仅为咀嚼肌较大力的一部分，这种力由牙传递到牙周组织再到颌骨而最终分散，是反映咀嚼功能大小的重要指标。
咬合力分析在口腔医学研究领域中具有重要意义，尤其是改善咬合功能状态，评价治疗前后效果中均是重要的衡量标准。测定咬合力有助于了解口颌系统功能状况，牙体、牙周及咀嚼肌等组织的健康状况，是口腔修复和正畸治疗常用的客观评价指标。
