甲状腺肿大（goiter）是指甲状腺体积和形态增大。正常成人甲状腺重量约20～25g，女性稍大略重，每个侧叶高5cm、宽2.5cm、厚2cm、峡部高宽各约2cm，当甲状腺重量大于35g时视为甲状腺肿大。
典型表现
地方性甲状腺肿患者早期除腺体肿大外，一般无自觉症状，随着腺体肿大，逐渐压迫周围器官组织，到了后期可引起一些局部症状。
1、呼吸困难
比较多见，尤其是结节型甲状腺肿患者。如压迫气管，有行动性气促的症状。肿物过大时，可使气管移位、弯曲或狭窄，从而引起严重的呼吸困难。
2、吞咽困难
食管受压可引起吞咽困难。一般较少见，仅见于腺肿伸入食管与气管之间，或有恶性变时。此时常出现持续性咽下困难的症状。
3、面颈部淤血
腺肿常使大血管受压，颈静脉受压多见，此时面颈部淤血。如腺体肿大伸至胸骨后往往压迫大静脉干，若压迫上腔静脉时，则头颈部静脉血回流受阻，可引起颜面水肿、颈静脉曲张、胸部皮肤和上臂亦有水肿及明显的静脉曲张。
4、音调改变
喉返神经受压时，起初多出现刺激症状，如声音嘶哑及痉挛性咳嗽，当喉返神经麻痹后常出现严重的嘶哑与失音。
5、眼部的改变
颈部交感神经受压时，出现同侧瞳孔扩大。如严重受压迫而麻痹时则眼球下陷、眼睑下垂、瞳孔缩小。
症状起因
甲状腺功能减退症、甲状腺炎等甲状腺疾病可引起甲状腺肿大，此外碘缺乏、环境中致甲状腺肿大的物质含量高、自身免疫、遗传缺陷等因素也可能引起甲状腺肿大。
1、碘缺乏
碘缺乏是引起地方性甲状腺肿的主要因素。碘缺乏时甲状腺激素合成不足，反馈性引起垂体分泌过量的促甲状腺激素（TSH），刺激甲状腺增生肥大。
2、遗传因素
遗传缺陷或基因突变可引起甲状腺激素合成障碍，导致甲状腺肿的发生。
3、环境因素及自身免疫
（1）包括食物和水中的碘化物、致甲状腺肿物质（如卷心菜、白菜、花椰菜、甘蓝等）和某些药物（如硫脲类、硫氰酸盐、高氯酸盐、锂盐等），可通过抑制甲状腺激素合成或直接引起甲状腺肿大。
（2）嗜烟酒、胰岛素抵抗、自身免疫等也可能与甲状腺肿发生相关。
4、疾病因素
（1）甲状腺功能减退症
部分原发性甲减伴有甲状腺肿大。原发性甲减由于甲状腺激素减少，对垂体的反馈抑制减弱而使TSH升高，从而刺激甲状腺增生肿大。
（2）Graves病（简称GD）
GD大多数患者有不同程度的甲状腺肿大。甲状腺肿为弥漫性，质地中等，无压随吞咽上下移动。
（3）甲状腺炎
可分为急性、亚急性、慢性甲状腺炎，均可伴有甲状腺肿大。
（4）肿瘤
甲状腺良性肿瘤（例如腺瘤）和恶性肿瘤均可出现甲状腺肿大。垂体瘤中的促甲状腺垂体瘤可以分泌大量的TSH，导致甲状腺肿大。
常见疾病
甲状腺功能减退、碘缺乏、甲状腺炎、甲状腺功能亢进、甲状腺腺瘤、甲状腺良性肿瘤、慢性淋巴性甲状腺炎、慢性纤维性甲状腺炎、甲状腺癌等。
