牛痘（cowpox）是由牛痘病毒感染所致的急性传染性疾病。此病是牛的传染性疾病，但也可通过接触而传染给人。起初患者感染部位会出现丘疹，很快变为水疱，后又转变为脓疱，然后出现溃疡，最后愈合。牛痘一般预后良好，若泛发性牛痘发生在特应性皮炎患者身上，可能会危及生命。
基本病因
牛痘是由牛痘病毒感染引起的。牛痘病毒是一种大分子双链DNA病毒，该病毒的自然宿主是野生小型啮齿类动物（最有可能是仓鼠或林鼠），牛和人都可机会性接触感染。
1、以往人类感染多发生于挤奶工、屠宰场工人，通过直接接触携带牛痘病毒的牛而感染，多呈聚集性发病。
2、现在感染往往与接触野生或家养的猫有关，携带牛痘病毒的猫抓破人的皮肤后，可将病毒接种到局部皮肤而致病，多为散发性的部分个体发病。
典型症状
牛痘患者以皮肤的丘疹、水疱、脓疱、溃疡等为主要临床表现，常伴有发热、肌痛等全身症状，可出现局部淋巴结炎、脑膜炎等并发症。若泛发性牛痘发生在特应性皮炎患者身上，可能会危及患者生命。
1、牛痘发病具有潜伏期，一般为2～14天（平均5~7天）。
2、皮损初起表现为丘疹，很快转变成水疱，经过短暂的出血期后转变为脓疱，中有脐凹，周围绕有红晕及水肿，2周内出现溃疡，然后结硬质黑痂，一般经3～4周而愈，常形成瘢痕。
3、皮损多发生于暴露部位，如手指、面部、前臂等处，皮损常单发，也可多发，伴疼痛。
4、泛发性牛痘发生在特应性皮炎患者身上，可能会危及患者生命。
伴随症状
患者常伴有发热、肌痛、身体不适等全身症状。
并发症
牛痘患者可有局部淋巴结炎及淋巴管炎等并发症，偶尔可出现脑膜脑炎、结膜炎等。
