鼻旁窦，又称副鼻窦或鼻窦，为鼻腔周围颅骨内的含气空腔，均有窦口与鼻腔相通，对发音起共鸣作用。此外，鼻旁窦具有丰富的血管，可协助调节吸入空气的温度和湿度。鼻窦左右成对，共四对，分别称为额窦、上颌窦、蝶窦和筛窦。
额窦位于额骨骨弓深部，开口于中鼻道筛漏斗处。左右各一，发育差异很大，形状极不一致。额窦可分为前壁、后壁和底壁。额窦的前壁为额骨外板，很坚厚;后壁为额骨内板，借此与额叶的硬脑膜相隔;底壁的外侧部为眶上壁，内侧部为前组筛窦之顶。额窦手术时一般打开额窦底壁的内侧部，通过前组筛窦至鼻应做引流。额窦囊肿破坏相当于眶内上角处的底壁骨质，可使眼球向外下方移位。内壁为分隔左右额窦的额窦中隔。血管、淋巴和神经：眶上动脉和筛前动脉分布于此窦。回流的静脉为眶上静脉及眼上静脉，且与板障静脉联系。淋巴引流汇入下颌下淋巴结。神经发自筛前神经和额神经内侧支。额窦的作用是使吸入的空气在到达肺部之前，可以温暖和湿润作用;可增强发声时的共鸣;面部受到袭击时，有一定缓冲外力的作用。
上颌窦位于上颌骨体内，开口于中鼻道半月裂孔处。上颌窦为锥形空腔，骨本身作为窦的壁，大部为薄的密质骨板，内稍有松质骨，最薄的地方只成自密质骨。骨的内面直接被复盖上颌窦粘膜，到牙齿及牙周组织的血管、神经，通行于骨内牙槽管之中或粘膜下。上颌窦的形状基本上与上颌体一致，可以分为一底、一尖及前、后、上、下四个壁。其底即上颌体的鼻面，尖深入上颌骨的颧突，前壁为上颌体的前面，后壁即上颌体的颞下面，上壁为上颌体眶面，下壁为牙槽突。上颌窦癌如破坏此壁，可侵及翼内肌引起张口困难。上壁即眶下壁，为一层薄骨，故窦内的占位性病变如癌、囊肿等破坏此壁侵入眶内可出现眼部症状，如手术时不慎损伤此壁.可引起眶内感染。内壁为鼻腔外侧壁的一部分，在其后上方有上颌窦窦口通入中鼻道。底壁为牙槽突。底壁往往与第二双尖牙、、二磨牙根部借一层薄骨相隔，故牙根的病变可侵入窦内，引起窦内病变如牙源性上颌窦炎，反过来窦内的病变(如上颌窦癌)可侵及牙根或牙槽神经，引起牙齿疼痛。
蝶窦位于蝶骨体内，开口于蝶筛隐窝。左右各一，均各通过其前壁的孔开口于蝶筛隐窝。与后组筛窦一起构成后组鼻窦。蝶窦位于垂体窝前下方。蝶窦的疾病也常见，蝶窦的炎症常与后组筛窦的炎症同时存在。蝶窦囊肿和蝶窦真菌病也有发现。早期蝶窦的疾病无特征性临床表现。蝶窦疾病的治疗以手术治疗为主，其目的是根除病灶，开放窦腔，以达到通气引流。
筛窦位于上筛骨迷路内，又分前、中、后筛窦。前、中筛窦开口于中鼻道，后筛窦开口于上鼻道。筛窦由气化程度不同的含气小房构成，每侧有3-18个小的气房，气房的大小、排列及伸展范围极不规则，两侧极不对称。筛窦小房变异很大，但都有不同程度的发育。发育良好的筛窦，其气房可伸展入额窦底部、 蝶窦上方或侧方、上颌窦后上方及额骨眶部等处，个别的还可通过鼻中隔到达对侧鼻腔或向上伸入鸡冠。
鼻旁窦内衬有粘膜，与鼻腔粘膜相延续，均为纤毛柱状呼吸上皮，内含杯状细胞和腺体。鼻窦粘膜纤毛的运动方向朝向自然窦口，有利于窦内分泌物排出。鼻腔粘膜的炎症常可蔓延至鼻旁窦引起鼻窦炎。如果炎症波及上颌窦，由于上颌窦容积大，开口位置高而小，自然引流不通畅，易成慢性炎症，迁延不愈。
