血管弹性主要由弹性蛋白纤维提供。它是维持血管正常生理功能的重要特性，人体血液循环的脉动性就是血流与弹性血管壁持续作用的结果。
目前所知的影响血管力学行为的主要物质是弹性蛋白、脂质蛋白纤维和平滑肌。弹性蛋白纤维的杨氏模量较小，抗张强度较低，应力-应变曲线滞后环面积很小，应力松弛也不明显，很接近于完全弹性体。血管的弹性主要由弹性蛋白纤维提供。胶原纤维的弹性模量很高，可达10dyn/cm，抗张强度很高。滞后环和应力松弛现象较弹性蛋白纤维显著。胶原纤维在血管中是载荷的主要承受者。没有它，血管无法承受动脉中的巨大压力。平滑肌的滞后环面积较大，平滑肌的应力松弛非常显著，应力松弛可趋于零。血管的力学性质不仅取决于它的组分及各组分的含量。更取决于它的构造及细胞结构。但细胞结构对其力学性质影响的定量测量比较困难。实时上，血管是结构复杂的活体复合材料，属于粘弹性体。
由于血管弹性的存在，血管壁与血流将会发生耦合运动。血管壁的运动关系主要分两种：压力与半径的关系和压力与长度的关系。3.1压力—半径关系在动脉系统血流动力学的研究中是最重要的。在弹性动脉中，管径的脉动与压力脉动波基本上是同形同步的。3.2压力—长度关系是体内的血管系统由于受到因血液粘性引起的血流牵拽力、血管弯曲处血流惯性冲击力的作用，血管会随管内压力的脉动而周期性地产生轴向长度变化。血管在长度方向上的变化基本上也是与压力脉动波同形同步的。
如果血管弹性下降，将会对心血管系统产生多方面的影响，例如引发单纯性收缩期高血压、降低血管系统对心脏泵血的容纳量、增加脉动对重要器官的冲击破坏风险等。另一方面，许多疾病或不良生活习惯也会引起血管弹性下降，例如：高血压、糖尿病、肥胖、吸烟、高胆固醇等。
