人工肛门，又称人造肛门，或肠造口，肠造瘘，即通过手术使大便改道，不再从肛门排出，系指从自然肛门以外部位排便的总称。人工肛门多见于低位直肠癌根治术后、结直肠癌术后临时造口、肠梗阻患者为解除肠道梗阻等。
临床止控病变部位和性质不同，根据治疗需要有暂时性与永久性人工肛门之分。也打在经腹会阴联合切除直肠癌后，在会阴部重建人工肛门，称会阴部人工肛门。习惯上我们所说的人工肛门多指腹壁人工肛门。
按照造口部位不同，可分为乙状结肠造口、降结肠造口、横结肠造口、升结肠造口、回肠造口、空肠造口等，其中以乙状结肠造口多见;按照肠道是否离断分为单腔造口和双腔造口。
随着医学科学的发展，消化道许多疾病适应外科治疗的机会日益增加。人工肛门术已成为这些病变救急治疗的重要手段，如解除肠梗阻，治疗肠道损伤或战伤。旷置肠道远端炎症、溃疡、瘦道、愁室、肿瘤、先天性巨结肠、先天性肛门直肠畸形等。个别截瘫患者有时也需作人工肛门。据统计，人工肛门手术占全消化道手术的6%—8%，占大肠肛门疾病手术的30%—32%，具有重要实用价值。临床上结肠人工肛门占多数，其中恶性肿瘤约占85%。暂时性人工肛门是常用的手术方法之一，大多用双胶造口，口后待机仍可再次修复肠道，出于操作简便，易被掌握。
肛管直肠癌根治术后永久件人工肛门是一种有效的治疗方法，已被普遍搁。我国大肠癌发病率呈上升趋势。且直肠癌较结肠癌多见，中晚期病例占相当数量，这又增加了人工肛门术的机会。严重溃疡性结肠炎、结肠息肉病或结肠多段癌等作全结肠切除后，也有采用永久性回肠人工肛门的：永久性人工肛门大多采用申腔造口。
日常生活中，对人工肛门的护理及保养需注意以下几点：
1.心理调节
从心理上要接受既成的事实，要认识到人工肛门是疾病治疗的一个组成部分，认识到通过正确的护理与保养，带着人造肛门依然能够恢复正常的生活及工作。
2.扩张人工肛门
做到每天扩张人工肛门，防止人工肛门狭窄，甚至肠梗阻的发生。家里可自备石蜡油及医用橡胶手套(药店有售或医院可配)，患者或家属用沾石蜡油的小指缓缓伸入人造肛门中，停留1分钟，然后换示指缓缓伸入人工肛门，停留1分钟，切忌暴力伸入，若久不扩张，人工肛门可出现狭窄，这时扩张时更需要缓慢、轻柔，扩张时可能有胀感，只要坚持每天扩张一次，能杜绝人工肛门狭窄的发生。
3.饮食指导
饮食应荤素搭配，适量食用绿叶蔬菜，增加大便的量，可起到从内部扩张人工肛门的作用，同时，粗纤维食物可促进大便成形，促使规律排便，有利于护理。
4.人工肛门袋的选择
目前市面上人工肛门袋型号较多，价格不一。患者可根据经济条件及大便性状选择合适的人工肛门袋，并不一定都需要选择最贵的。若长期使用人工肛门袋，易产生周围皮肤红肿，更换人工肛门袋时需要温水轻擦，然后可涂擦锌氧油或人工肛门保护粉护理皮肤。
5.预防并发症
造口旁疝是人工肛门患者远期常见的并发症，表现为人造肛门及周围组织外凸，形成半球形包块。在日常护理中，可使用人工肛门托带适当保护，防止局部肠管过度外凸，甚至形成造口旁疝，严重者可导致继发肠梗阻!若造口疝影响排便通畅，建议门诊就诊，必要时需行造口旁疝修补!
