使药是指中药方剂中具有调和诸药作用，或引方中诸药直达病所的药物的统称，分调和药、引经药等;使其合力祛邪，如牛膝、甘草就经常作为使药入方。
《后汉书·方术传·郭玉》：“其为疗也，有四难焉：自用意而不任臣，一难也;将身不谨，二难也;骨节不彊，不能使药，三难也;好逸恶劳，四难也。”君臣佐使是方剂组成的基本原则。方剂的组成有一定的规律，就是君、臣、佐、使的配合。《黄帝内经素问·至真要大论》：“主病之谓君，佐君之谓臣，应臣之谓使。”
目前，有把君臣佐使改为主药、辅药、佐药、引药的，这样更切近实用;在组方体例上，君药宜少，一般只用一味，若病情比较复杂，亦可用至二三味。君药不宜过多，多则药力分散，而且互相牵制，影响疗效。臣药可多于君药，佐药常常多于臣药，而使药则一二味足矣。总之，在一首方剂中，君药是不可缺少的，而臣、佐、使是否均需具备，以及其药味的多少，则应根据病情和治疗的需要以及所选药物的作用来决定。
