生理性黄疸即指发生于新生儿的一种生理性的高未结合胆红素血症，主要由新生儿早期胆红素代谢的特点所致，是新生儿发育过程中的一种正常生理现象。主要表现为皮肤发黄、巩膜发黄、粪便发黄，本病一般不需特殊治疗，多可自行消退，但严重者可能引起病理性黄疸、胆红素脑病等并发症。
基本病因
新生儿摄取、结合、排泄胆红素的能力明显不及成人，且胆红素产生多而排泄少，因此，极易出现新生儿生理性黄疸。尤其在缺氧、胎粪排出延迟、喂养延迟、呕吐、脱水、酸中毒、头颅血肿等情况时，会加重黄疸。
1、胆红素生成多
（1）红细胞破坏多：胎儿在宫内处于低氧环境，红细胞代偿性增多，但寿命短，出生后血氧含量增高，过多的红细胞被迅速破坏。
（2）旁路胆红素来源多。
（3）血红素加氧酶含量高：在生后7天内含量高，产生胆红素的潜力大。
2、肝功能不成熟
（1）肝摄取胆红素能力差：肝细胞内Y、Z蛋白含量不足，使肝对胆红素摄取不足。
（2）肝结合胆红素功能差：肝内葡萄糖醛酸转移酶含量低且活力不足，形成结合胆红素的功能差。
（3）肝排泄胆红素功能差：排泄结合胆红素的功能差，易致胆汁淤积。
3、肠-肝循环特点
新生儿刚出生时肠道内正常菌群尚未建立，不能将进入肠道的胆红素转化为尿胆原（粪胆原），且新生儿肠道内β-葡萄糖醛酸苷酶活性较高，将肠道内的结合胆红素水解成葡萄糖醛酸和未结合胆红素，后者又被肠壁吸收经门静脉达肝脏。
危险因素
1、当母亲是初产妇（次分娩的产妇）、高龄产妇（生产时超过35岁）、有糖尿病或高血压的孕妇、经历了异常的分娩方式（胎头吸引、产钳助产、臀位助产手术等），那新生儿更容易出现生理性黄疸。
2、新生儿是早产儿（出生时胎龄在28～36周）、低出生体重儿（出生时体重低于2500克）、男性（男婴更多见）、母乳喂养、胎粪排出延迟或者使用头孢曲松、水合氯醛、吲哚美辛等药物，则更容易出现生理性黄疸。
典型症状
主要症状为皮肤发黄、巩膜（眼球外围的白色部分）发黄、粪便发黄，其黄疸程度轻重不一，症状也不尽相同。对于足月儿，生理性黄疽多出现于出生后2～3天，在4～5天达高峰，5～7天消退，最迟不超过2周；对于早产儿，生理性黄疸多出现于出生后3～5天，在5～7天达高峰，7～9天消退，最长可延迟到3～4周。
轻者仅面颈部发黄；重者可蔓延至躯干、四肢和巩膜，粪便颜色发黄，但尿液颜色不黄。一般无其他症状，但部分患儿也可有轻度嗜睡或纳差（食量减少）等症状。
并发症
可能引起病理性黄疸、胆红素脑病等并发症。
