消渴（consumptive thirst）是指以多饮、多食、多尿、口渴、乏力、形体消瘦，或尿有甜味为临床表现的慢性疾病。发生与禀赋不足、饮食失节、情志失调、劳逸过度等多种因素有关。本病现阶段无法完全治愈，需终身治疗，但经适当治疗，并注意调摄，血糖可控制在正常范围内，并能预防和延缓并发症的发生和发展。西医学的糖尿病属于本病范畴，可参照本病辨证论治，其他具有多尿、烦渴的临床特点，与消渴病有某些相似之处的疾病或症状，如尿崩症等，也可参考本病辨证论治。
基本病因
本病的病因主要有禀赋不足、饮食不节、情志失调、劳逸过度等。病位在肺、胃、肾，尤以肾为关键。三脏腑虽有所侧重，但往往又互相影响。主要病机是阴津亏耗，燥热炽盛。病性为本虚标实，虚实兼夹。病势发展的趋势是由上焦及中焦，进而至下焦。若病程迁延日久，则阴损及阳，见气阴两伤或阴阳俱虚证候，甚至表现肾阳衰微危候。
1、禀赋不足
早在春秋战国时代，即已认识到先天禀赋不足，是引起消渴病的重要内在因素，其中以阴虚体质最易得病。
2、饮食失节
长期偏食辛辣、甜食、油腻食物，或饮酒过度，损伤脾胃，导致脾胃运化功能失调，积热内蕴，化燥伤津，消谷耗液，发为消渴。
3、情志失调
长期过度的精神刺激，情志抑郁，或紧张焦虑，肝气郁结，或长时间用脑，思虑忧愁等，以致郁久化火，耗伤阴津，而发为消渴。
4、劳欲过度
房事不节制，劳欲过度，肾精亏损，虚火内生，阴虚火旺，上灼肺胃，既可出现肾虛，又可出现肺燥、胃热症状，导致消渴。
典型症状
本病临床以多饮、多食、多尿、口渴、乏力、形体消瘦，或尿有甜味为主要特征。根据患者的症状、病变轻重程度不同，分为上消、中消、下消。以肺燥为主，多饮症状较突出者，称为上消；以胃热为主，多食症状较为突出者，称为中消；以肾虚为主，多尿症状较为突出者，称为下消。
1、本病起病缓慢，多饮、多食、多尿症状，往往同时存在，多尿，表现为排尿次数增多，尿量增加。多饮，表现为喝水量及次数明显增多。多食，表现为食量超出正常人，但常感疲乏无力，日久则形体消瘦。
2、患者“三多”症状的显著程度有较大的差别。许多患者无任何症状，仅于健康检查或因各种疾病就诊化验时发现高血糖。
3、有些消渴患者，在血糖升高的基础上，或有形体肥胖。
4、若中老年发病，常有长期偏食辛辣、甜食、油腻食物的习惯，病程较长还常并发眩晕、肺痨、胸痹心痛、中风、雀目、疮痈等病证。
并发症
1、痈疽
本病燥热内结，耗伤营阴，气血运行不畅，络脉瘀阻，蕴毒成脓，发为痈疽，常表现为久溃不收口。由此，在外科痈疽证中，久治难愈的患者，应考虑是否有本病的可能。
2、白内障、雀目、耳聋
消渴日久，耗伤精血，以致肝肾两虚。肝开窍于目，肾开窍于耳，精血不能上承，以致耳目失养，而成白内障、雀目、耳聋。
3、肺痨
本病患者燥热素盛，熏灼于肺，耗伤气阴，正气衰弱，易感痨虫，而成肺痨。
4、水肿
消渴后期，脾肾功能减弱，水液代谢输布及蒸化失调，以致水饮内停，泛溢肌肤，而成水肿，并可见小便混浊、尿有甜味。
5、血瘀证
消渴久病入络，瘀血阻滞，或阴虛燥热，耗津灼液，血运不畅而成血瘀；或燥热日久，耗伤气阴，气虚则血行无力，瘀血随之而生。由于瘀血产生、停留的部位各异，临床所表现的血瘀证候也千变万化，常见的有胸痹、心悸、眩晕、中风肢体麻木等。
6、厥脱
若阴津极度耗损，虚阳浮越，而出现面红，头痛，烦躁，恶心呕吐，目眶内陷，唇舌干红、呼吸深长等症状，最终因阴竭阳亡而出现昏迷，四肢厥冷，脉微细数欲绝等厥脱危象。
