换牙指的是乳牙脱落，恒牙长出的过程。其中，乳牙脱落即为掉牙。
在发育过程中，每个乳牙牙根的下方，均有一个恒牙胚并逐渐发育长大，恒牙在萌生过程中，除了压迫乳牙根与恒牙胚之间的牙槽骨，并通过破骨细胞的作用，使骨质吸收变薄，直至完全被吸收，还有直接压迫乳牙根，使乳牙根渐渐吸收，变得越来越短，直至完全消失。通常情况下，6～7岁时下颌的乳中切牙(中门牙)开始摇动、脱落，恒牙逐渐长出。
在此期间应注意乳牙是否滞留或早失、恒牙萌出是否有困难、口腔的清洁卫生、纠正孩子的不良习惯等。儿童在换牙期，由于牙齿替换，颌骨发育，随之逐渐建立咬合关系，有时会出现暂时性的错位咬合，在牙齿的发育过程中，往往能自行调整而恢复正常。若有的错位咬合，如因上唇唇系带位置过低而造成上前牙间隙过大，不能自行调整，会影响颜面发育，应去医院诊治，否则将影响孩子的容貌。
随年龄增长，家长在孩子的饮食方面应让孩子多吃些耐嚼食物，保持对乳牙良好的刺激作用，促使乳牙按时脱落。当孩子到了10岁左右，前门牙和后磨牙都已萌出，父母可以给他们增加些芹菜梗、玉米、苹果等食物，使换牙顺利完成，让孩子拥有一口健康整齐的恒牙。
