脐带血指的是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，这种血液通常是废弃不用的。但是经过研究发现，脐带血是可以用于造血干细胞移植，用来治疗多种血液系统疾病和免疫系统疾病。脐带血已经成为了造血干细胞的重要来源，特别是对于没有血缘关系造血干细胞的来源，并且也是一种非常重要的人类生物资源。
脐带血现在可以保存在脐带血造血干细胞库里。脐带血之中含有大量的干细胞，干细胞是会分化成人体的各种细胞，例如血液细胞，神经细胞，骨骼细胞等等。干细胞是具有自我更新、高度增殖和多项分化潜能的细胞群体。这些细胞可以通过分裂维持自身细胞的特性和数量，又可进一步分化为各种组织细胞，从而在组织修复等方面发挥积极作用。这样就可以用来治疗多种疾病，包括血液系统恶性肿瘤(如急性白血病、慢性白血病、多发性骨髓瘤、骨髓异常增生综合症、淋巴瘤等)、血红蛋白病(如海洋性贫血)、骨髓造血功能衰竭(如再生障碍性贫血)、先天性代谢性疾病、先天性免疫缺陷疾患、自身免疫性疾患、某些实体肿瘤(如小细胞肺癌、神经母细胞瘤、卵巢癌，进行性肌营养不良等)。
脐带血可以用来捐献，也可以自行保存。捐献的条件是年龄在18~35周岁的妈妈，怀孕期间各项检查指标正常，无孕期并发症，健康表的各项指标合格就可以捐献。 而自行保存的费用是要自己付的，还有要在分娩前联系当地脐带血保存机构。储存首先在分娩前的一个月咨询脐带干细胞专家，登记手续，收集脐带血(及脐带)，然后运送检验储存。
