当外周血白细胞总数持续低于4.0×10^9/L时称为白细胞减少症（leukopenia）。白细胞包括中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、单核细胞和淋巴细胞。由于中性粒细胞是白细胞的主要成分，故中性粒细胞减少常导致白细胞减少。
基本病因
白细胞减少症常见的病因有中性粒细胞生成缺陷、中性粒细胞在血液或组织中破坏或消耗过多、中性粒细胞分布异常。
1、中性粒细胞生成缺陷
可分为生成减少和成熟障碍。
（1）生成减少
下列因素可使中性粒细胞生成减少：
①细胞毒药物、苯等化学毒物和辐射：是引起中性粒细胞减少最常见的原因。
②偶尔引起中性粒细胞减少的药物：如止痛剂、镇静剂、抗甲状腺药、磺胺药等。
③免疫介导：各种自身免疫病，由于产生的自身抗体或（和）T细胞介导，可能损伤中性粒细胞分化的各阶段，使其生成减少。
④感染：有些细菌、病毒、立克次体及原虫感染均可引起中性粒细胞减少，多数是一过性的。
⑤骨髓浸润：如骨髓造血组织被白血病、骨髓瘤及转移细胞浸润，或大量成纤维细胞增生，影响正常造血干细胞增生，其结果不仅使中性粒细胞减少，也常伴随贫血及血小板减少。
⑥某些先天性遗传性粒细胞减少症：多数的发病机制还不清楚，其中周期性粒细胞减少症，认为由于造血干细胞缺陷所致。
（2）成熟障碍
常见于维生素B12或叶酸缺乏、骨髓增生异常综合征、急性粒细胞白血病以及某些先天性遗传性粒细胞减少等。
2、中性粒细胞在血液或组织中破坏或消耗过多
可分为免疫性和非免疫性两种因素。
（1）免疫性因素
中性粒细胞被抗体或抗原抗体复合物包裹在血液或脾等组织中破坏，见于各种自身免疫病（如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等）、自身免疫性粒细胞减少、某些非细胞毒药物、某些感染（如慢性肝炎）及同种免疫性新生儿中性粒细胞减少。
（2）非免疫性因素
如严重细菌感染或败血症，中性粒细胞在血液或炎症部位消耗增多；各种原因引起的脾肿大所致的脾功能亢进，中性粒细胞在脾内破坏过多。
3、中性粒细胞分布异常
（1）粒细胞转移至边缘池导致附着于该池的粒细胞增多，循环池的粒细胞则相对减少，但粒细胞总数并不减少，故称为假性粒细胞减少，见于先天性或体质性假性粒细胞减少。此外，获得性者如严重细菌感染、营养不良、疟疾等，常同时伴有中性粒细胞生成或破坏增多，故中性粒细胞总数也可减少。
（2）粒细胞滞留循环池其他部位，如血液透析开始后2~15分钟滞留于肺血管内；脾大，滞留于脾脏。
典型症状
白细胞减少症常继发于多种全身性疾病，临床表现以原发病为主。大多数患者起病缓慢，可出现头晕、乏力、心悸、低热、失眠、咽喉炎及黏膜溃疡等。
1、轻度减少
即中性粒细胞≥1.0×109/L，机体的粒细胞吞噬防御功能基本不受影响，临床上不出现特殊症状，多表现为原发病症状。
2、中度和重度减少
中度即中性粒细胞（0.5～1.0）×109/L，重度即中性粒细胞＜0.5×109/L，重度减少者称为粒细胞缺乏症。患者易出现疲乏、无力、头晕、食欲减退等非特异性症状。中度减少者，除存在其他合并因素，感染风险仅轻度增加。粒细胞缺乏者，感染风险极大。常见的感染部位是呼吸道、消化道及泌尿生殖道，重者可出现高热、感染性休克。粒细胞严重缺乏时，感染部位不能形成有效的炎症反应，常无脓液或仅有少量脓液。
并发症
1、口腔感染
是白细胞减少症最常见的并发症，早期可见腭扁桃体红肿，咽部黏膜溃疡，继而可有坏死水肿，黏膜潮红及颈淋巴结增大等。
2、急性肛周脓肿
可迅速形成溃疡、坏死及假膜。
3、全身各系统感染
败血症是本病的主要威胁，致死率高达30%～40%。
